Татьяна Гайдотина

Обычно жены и любовницы — враги до гроба. Но только не при дворе Павла I. Там случилось немыслимое: императрица подружилась с фавориткой мужа, и этот союз продлился десятилетия. Как такое вообще возможно? Прежде чем Мария Фёдоровна стала императрицей, у Павла была другая жена — Наталья Алексеевна. Она отказалась от медицинского осмотра перед свадьбой (стеснялась, видите ли), и это её убило. У неё оказалось неправильное строение костей, ребёнок застрял при родах, и через пять дней мучений великая княгиня скончалась. Павел был безутешен. Пока Екатерина II не показала ему любовную переписку жены с его лучшим другом. Кумир рухнул. Через месяц наследник уже искал новую невесту. Так появилась Мария Фёдоровна. 26-летняя София Вюртембергская прибыла в Россию осенью 1776 года. Павел писал матери в восторге: «Я нашёл свою невесту такой, какую только желал: недурна собой, стройна, умна, разговор со мной о геометрии меня удивил». Через две недели она стала Марией Фёдоровной, а ещё через две — же